„Halt … Gib mir einen Kuss.“
„Jetzt? Hier?“
„Wer weiß, ob wir später noch Gelegenheit dazu haben.“
„Okay …“
Raymond, den Saxophonkoffer in der Hand, zog Phillis mit dem linken Arm an sich heran. Er küsste sie auf den Mund, wobei seine rechte Hand deutlich sichtbar ihren Po quetschte.
Die Männer im Cadillac starrten vor sich hin. Sie taten so, als bemerkten sie nichts.
Raymond schob sich die Sonnenbrille zurecht. „Und merk dir: Ganz egal, was dir die Polizei erzählt, was sie dir verspricht – du hältst den Mund. Du wusstest von nichts.“
„Alles klar, Mastermind. Wird schon schiefgehen.“
„Irgendetwas geht immer schief. Deswegen brauche ich ja dich. Du bringst mir Glück.“
Phillis bemerkte, dass der Fahrer auf seine Armbanduhr blickte. „Du musst los.“
Raymond stieg ein, Phillis schlug die Seitentür zu.
Der Motor des 325 PS starken Cadillac Fleetwood gluckerte leise, als der Fahrer sanft das Gaspedal antippte und sich die gut zweieinhalb Tonnen schwere Luxuskarosse langsam in Bewegung setzte.
Phillis wartete, bis der Wagen am Ende der Straße durch eine große Pfütze fuhr, ehe er nach links abbog und ihren Blicken entschwand. Sie wollte gerade die Stufen zum Eingang nehmen, als ihr Blick auf den Briefkasten fiel. Einem Impuls folgend öffnete sie die kleine, rostige Klappe mit dem charakteristischen leisen Quietschen und zog ein schmales, gelbbraunes Kuvert hervor. Sie blickte die Straße in der anderen Richtung hinunter und erkannte einen jungen Postboten, der gerade seine Fracht auslieferte.
Zurück im Haus wartete Phillis nicht, bis sie ihren Schreibtisch erreicht hatte, sondern schlitzte das Kuvert geschickt am Rand mit ihrem langen Fingernagel auf, sodass die Öffnung kaum sichtbar war. In diesem Moment klingelte das Telefon.
„Ja, bitte? … Oh, hi Eleanor. Nein, Raymond ist nicht zu Hause. … Er ist heute schon ein bisschen früher los. Hat irgendwie in der Stadt zu tun. … Ob er einen was? … Einen Brief? Nicht, dass ich wüsste … Natürlich. Ich werde es ihm ausrichten. … Hier, ich notiere es. Bitte deine Mutter zurückrufen … Keine Ursache. Auf bald, Eleanor.“
Phillis legte auf. Sie machte keine Anstalten, Raymond eine Notiz zu schreiben. Stattdessen zog sie hastig den Brief aus dem Umschlag und sah, dass es sich um ein Versicherungsschreiben handelte. Sie überflog die Zeilen und erkannte schnell, worum es ging.
Ihre Finger wählten eine Nummer.
„Yenna. Ich bin’s. Ich brauche deine Hilfe. Es ist etwas geschehen. Oder anders, Raymond ist im Begriff, eine große Dummheit zu begehen. … Ja, das, wovon ich dir erzählt habe … Eben. Ich auch. Aber er hat es sich nun mal in den Kopf gesetzt. Alles für die Band, sagt er immer. Nur jetzt …. Ja, weil jetzt hat er einen Brief bekommen. Dieser Streit mit seiner Mutter, das ist offenbar geklärt. Das Geld aus der Lebensversicherung wird nicht an sie, also an die Witwe ausgezahlt, sondern an Raymond … Genau, so wollte es der Vater. … Das Problem war, dass er einfach nicht mehr daran geglaubt hat, und Raymond, mit seinen ganzen Ideen, und was er alles vorhat, du weißt ja, wie er ist … Genau, aber er ist schon unterwegs. … Verhindern? Natürlich will ich das verhindern. Aber ich kann ja wohl kaum bei der Polizei anrufen … In der Bank? Die würden doch sicher sofort den Notruf betätigen … Oh mein Gott. Die Bank. Ich meine, Mister Coleman. Ich muss ihn sofort anrufen. Ich bin so durcheinander, dass mir das Naheliegendste nicht mehr eingefallen ist. Danke, Yenna. Du weißt von nichts. Bussi.“
Erneut flogen Phillis‘ Finger über die Wählscheibe, als sie mit großer Sicherheit die nächste Nummer wählte.
„Charlie-Bärchen, ich bin’s.“
„Mein Gott. Phillis. Wie oft habe ich dir gesagt, dass du mich nicht in der Bank anrufen sollst?!“
„Aber Charlie, du weißt doch, ich würde dich nicht in Gefahr bringen, wenn es nicht wirklich wichtig wäre.“
„Ich rufe dich in der Mittagspause zurück.“
„Ich fürchte, dann könnte es bereits zu spät sein.“
„Zu spät? Zu spät für was?“
„Charlie-Bärchen, ich muss dir etwas gestehen.“
„Was ist denn jetzt schon wieder?“
„Raymond, er hat den Schmuck gefunden.“
„Die Kette?“
„Ja, die du mir geschenkt hast, Bärchen. Ich hatte sie gut versteckt im Badezimmerschrank. Aber dann hatten wir diesen Rohrbruch und die Handwerker im Haus, und dann hat er sie entdeckt … Es war schrecklich. Er hat mich wieder geschlagen, und dann musste ich ihm alles erzählen.“
„Du meinst, du hast ihm von mir erzählt?“
„Ja, Charlie-Bärchen …“
„Du dummes Ding. Wie konnte das passieren? Weißt du, was bei mir los ist, wenn meine Frau davon erfährt?“
„Eben. Es tut mir so leid. Aber ich musste es ihm sagen. Er hätte mich sonst totgeschlagen. Und jetzt ist er mit seinen Freunden von der Band unterwegs zu dir in die Bank.“
„In die Bank? Was will er hier?“
„Ich weiß es nicht. Aber ich befürchte das Schlimmste. Am besten, du machst den Laden dicht. Wenn er einfach nicht an dich herankommt, wird er sich vielleicht beruhigen.“
„Du meinst, ich soll die Bank schließen? Das geht nicht so einfach. Alle meine Mitarbeiter sind bereits da. Sie werden Fragen stellen. Draußen warten schon Kunden. In ein paar Minuten kommt der Kurier mit dem Geld.“
„Eben. Der Kurier. Nicht auszudenken! Ach Charlie-Bärchen. Es tut mir aufrichtig leid, dass ich dir so viele Scherereien mache. Aber ich fürchte, du musst dir etwas einfallen lassen.“
„Ich muss mir was einfallen lassen? Sag du mir, was ich um Himmelswillen jetzt tun soll!“
„Kannst du nicht eine Revision veranlassen?“
„Revision? Was soll das sein?“
„Ja, irgendwas, ich habe doch keine Ahnung.“
„Das merkt man. Und das eine sage ich dir: Zwischen uns ist es aus. Aus und vorbei.“
„Nein, Charlie-Bärchen. Bitte sei nicht so hart zu mir. Weißt du noch unser Lied? The Way You Look Tonight …? Wenn du möchtest, dann singe ich es wieder für dich.“
„Phillis. Mir ist jetzt nicht nach Gesang zumute … Es war überhaupt ein Fehler, mich mit dir einzulassen.“
„Kann Liebe denn ein Fehler sein?“
„Wenn mir ein wildgewordener Ehemann nach dem Leben trachtet, wahrscheinlich schon. Also, ich muss jetzt auflegen.“
„Charlie-Bärchen … du bist mir doch nicht böse, oder?“
„Auf Wiedersehen, Phillis.“
Charlie legte auf und starrte einen Moment lang auf den Hörer. Sein Herz raste. Was sollte er jetzt tun? In den zwanzig Jahren seiner Tätigkeit als Direktor hatte er die Bank noch nie auch nur eine Sekunde zu spät geöffnet. Aber heute war das etwas anderes. Er konnte einfach nicht riskieren, dass Raymond hier auftauchte und einen Skandal verursachte. Oder schlimmer noch, gewalttätig wurde. Er atmete tief durch und drückte dann die Taste für sein Wechselsprechgerät: „Miss Lorry, bitte sagen Sie den Leuten, dass ich die gesamte Belegschaft in fünf Minuten unten vor dem Tresorraum sehen will … Ich weiß. Aber es geht um die neuen Regeln zum Schutz vor Überfällen. Bevor wir öffnen, will ich sichergehen, dass jeder Bescheid weiß. Und, Miss Lorry, bitte hängen Sie ein Schild an die Glastür, dass wir heute Vormittag geschlossen haben. Danke.“
Charlie wischte sich den Schweiß von der Stirn. Dann griff er erneut zum Telefon.
„Charlie Coleman, First National Bank hier.“
„Guten Tag, Mister Coleman, wie kann ich Ihnen helfen?“
„Wir haben heute ein Personalproblem. Diese verdammte Grippe. Ich muss den Kurier abbestellen.“
„Aber der Wagen ist schon zu Ihnen unterwegs, Mister Coleman. Er wird jeden Moment eintreffen.“
„Ich weiß, deswegen rufe ich ja an. Es geht darum, dass ich aufgrund der schmalen Personaldecke heute für die Sicherheit nicht garantieren kann.“
„Sie möchten die Lieferung also absagen?“
„Ja, das möchte ich.“
„Ich könnten versuchen, den Wagen über Funk zu erreichen.“
„Oh, das wäre großartig. Wenn Sie das für mich tun wollten?“
„Selbstverständlich, Mister Coleman. Sicherheit geht vor.“
„Sie sagen es. Vielen Dank.“
Charlie legte den Hörer auf und sank erleichtert in seinen Sessel. Er nahm sich vor, Phillis aus seinem Leben zu verbannen. Diesmal endgültig.
Eine Stunde später.
Phillis trug ihr hübsches, weinrotes Kleid, das Raymond so gern mochte, während sie wie vereinbart mit dem Wagen an der Brücke wartete. Sie rauchte eine Zigarette, jedenfalls tat sie so, denn ihrer Stimme wegen inhalierte sie nicht. Endlich sah sie die chromblitzende Front des Cadillac Fleetwood in der Ferne auftauchen. Die gemächliche Geschwindigkeit und die unaufgeregte Art, wie der Fahrer – es war Daniel, der Schlagzeuger, der am Steuer saß – die angerostete Luxuslimousine in die Kurve lenkte, um knapp hinter ihr zum Stehen zu kommen, verriet ihr, dass der ursprüngliche Plan gescheitert, ihr eigener Plan aber höchst gelungen war.
Wie eine Horde ins Wasser gefallener Katzen sahen die Männer aus, als sie in ihren albernen Klamotten und den Instrumentenkoffern ausstiegen, in denen sie ihre Waffen versteckt hatten. Männer, zu allem entschlossen, die unverrichteter Dinge wieder abziehen mussten.
„Wie war der Auftritt, Schatz?“, wollte Phillis aus Gewohnheit beinahe sagen, da kam ihr Raymond zuvor.
„Revision.“
„Revision? Was ist damit?“
„Genau. Wieso wusstest du nichts davon?“
„Ich habe keine Ahnung, Schatz. Wovon sprichst du?“
„Der Laden war dicht. In der Tür stand Revision. Wir haben an jede Scheibe geklopft. Niemand da. Ein paar Kunden standen genauso blöd herum wie wir. Und von dem Geldtransporter keine Spur.“
„Kein Geldtransporter? Aber Charlie … Mister Coleman hat mir fest versichert, dass alles immer nach demselben Ablauf funktioniert.“
„Ja, außer ein paar abgehalfterte Jazzmusiker warten auf ihren großen Auftritt. Dann ist die Show plötzlich abgesagt. Kommt mir irgendwie bekannt vor.“
„Oh, Raymond. Sei nicht enttäuscht. Komm her.“
Raymond trat tatsächlich zu Phillis, und er küsste sie, ihren Körper dabei leidenschaftlich begrabschend.
Vier Männer blickten wieder betreten zur Seite.
„Revision. Was soll das überhaupt sein? Weiß jemand von euch, was das bedeutet?“
Die Männer schüttelten die Köpfe.
„Lasst uns verschwinden.“
„Und der Wagen?“
„Na, den nehmen wir wieder mit. Außer Spesen nichts gewesen. Kommt, wir fahren rüber in die Bar. Ich geb euch einen aus.“
Die Männer stiegen in den Cadillac Fleetwood, Raymond setzte sich zu Phillis ins Auto.
„Ach ja, Raymond, da ist Post für dich angekommen. Hier. Und deine Mutter hat angerufen. Ich hab uns übrigens neue Vorhänge bestellt. Weißt du, diese alten Fetzen, ich konnte sie einfach nicht mehr ertragen.“
„Ist sowas nicht sehr kostspielig?“
„Ach weißt du, Vorhang auf für ein neues Leben. Wer weiß, was noch alles passiert?“
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